第36章（1 / 2）

莱姆和阿切尔都坐在轮椅上，对着证物板。只剩他们单独待着了。

推测、猜测、假设，这样过了极其没有成效的好几个小时，破案小组才喊停，说今晚就到此结束吧。普拉斯基和库柏走了。萨克斯在门口打电话。她的声音很低，他很纳闷儿她在跟谁打电话，一脸严肃的样子。商城开枪事件好像基本解决了，是对她有利的。还会是什么别的事呢？

她打完了电话，回到客厅，闭口不提电话里的谈话。她没把格洛克手枪取下来，说明她又要待在布鲁克林了。萨克斯从挂钩上把外套拽下来。

“我得走了。”

她看了一眼阿切尔，然后又看着莱姆，似乎有话要说。

莱姆眉毛一扬。他差不多是个不苟言笑的人，说道：“跟我说吧，什么事？”

萨克斯考虑了一会儿。然后她犹豫了，抓起手提包挂到肩上，点点头告别。“我会早点回来。”

“回头见。”

“晚安，阿米莉亚。”阿切尔说。

“晚安。”

萨克斯走进门厅，莱姆听到前门打开又关上了。

他转回头看阿切尔。她困了吗？她的眼睛是闭着的，随后又睁开了。

她说：“真叫人沮丧。”

他看着证物板。“是啊，不明不白的，这样的地方太多了。这个谜语不是那么容易解。”

“你解开了？我们的谜语？”

“是字母‘e’。”

“没作弊？对，你不会。你是搞研究的。解决问题的时候，过程最重要。答案差不多位居其次。”

这是实话。

她又说：“但我说的不是案子。我是指一般而言的沮丧。”

她是指残疾者的生活。她说得对。每件事都更费时间，大家把你当宠物或孩子对待，生活中有那么多东西无法触及——不只是上二楼和去卫生间，各方面都是：爱情、友谊、你本来非常适合的职业。这个单子可以一直列下去。

不久前，他注意到她正费力地打电话，试图呼叫她哥哥载她回他的公寓。电话开着免提，但没法识别她的语音指令。她放弃了，用右手操控触控板，气呼呼地输入数字。每输入一个数字，她的凯尔特风格手链就丁零丁零响。在电话接通之前，她的下巴一直在颤抖。

“你沉入一种节奏，”他说，“学习，提前计划，选择可以将挫败减到最小的路径。你无须给自己制造不必要的挑战。大多数商店都能进去，但你可以了解一下哪些商店通道过于狭窄，不去这些地方。诸如此类。”

“要学的东西有很多。”她说，然后好像对这个话题感到不舒服了。“哦，林肯，你会下棋吧。”

“是的，有很长时间没下了。你怎么知道的？”他没有真正的棋具，他下棋都是在网上。

“你有武科维奇的书。”

《国际象棋攻击艺术》。他看着书架，那本书在书架的另一端，存放私人书籍而非刑事鉴定书籍的位置。他从这里看不清书脊，但他想起了视力和指甲是她天赐的优势。

她说：“我和前夫在一起的时候，我们经常下子弹棋——一种快棋的形式。每个棋手总共有两分钟的时间走棋。”

“每走一步棋？”

“不是，是整盘棋，从第一步到最后一步。”

唉，她是高难度国际象棋爱好者，也是谜语高手，更不用说她快要成为一名非常出色的刑事鉴定专家了。莱姆找了个最有意思的实习生。

“我从没下过那种棋。我喜欢有点时间想策略。”他想念下棋。没人和他下，汤姆没时间，萨克斯没耐性。

阿切尔继续说：“我们也会换一种形式下限步棋。我们的目的是在二十五步或更少的步数里获胜。如果没有达到目的，我们就都输了。我说，如果你什么时候想下……我认识的人里没有谁真的喜欢玩这个。”

“或许，改天吧。”他看着证物表。

“我哥哥大概过十五分钟来接我。”

“我知道。”

“所以，”阿切尔说，带着不好意思的轻快语调，“我没法拿两个棋子到身后让你挑黑棋或白棋。但我不会作弊：想一个一到十之间的数字，偶数还是奇数？”

莱姆仔细打量她，一开始不明白是什么意思。“哦，我很多年没玩过了。不管怎样，我没有棋盘。”

“谁要棋盘呀？你不能想象一个吗？”

“你在脑子里下棋？”

“当然。”

嗯……他沉默了一会儿。

她又说：“偶数还是奇数？”

“奇数。”

“是七。虚拟的投硬币方式，你赢了。”

莱姆说：“我选白棋。”

“很好，我更喜欢防守……在击溃他们之前，我喜欢尽量多了解对手。”

她用手指操控轮椅，移到离他大概三英尺的近处面对他，她那凯尔特风格的金手链碰到触控板丁零响。

他问：“没