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「第四回」 夜鬼首露面 歧途横生节(2 / 2)

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消息传回来后,老爷感到相当不安,特意让我等前来,祝您一臂之力。」蔡导把整件事情的来龙去脉,鉅细靡遗地解释了一遍。

「可是老爷怎么同意阿稚跟来呢?」

「同意?老爷怎么可能…」

林文君瞄了瞄蔡导,才止住他一连串的爆料。

「郑公子,我饿…」黄贵满腹委屈的眼神,提醒了郑炫餉午还没吃,时已过未,面对人去楼空的馆子,他们也只得另觅他处了。

为了表达感谢之情,郑炫请萧博上酒馆痛饮一番,有钱人家总是出手阔绰,林文君包了整天场,一定要让大家吃饱喝足。

「你这朋友,我交定了,乾。」郑炫率先向萧博敬酒,大伙也都纷纷举杯,在场的都把酒言欢,气氛热络。萧博终于坦言,他说家中贩盐规模日盛,需要广纳贤士,见郑炫身手不错,才默默跟着,但实情真的是这样吗?

酒过三巡,醉意七分,天色渐渐暗了,既然林文君已经溜了出来,郑炫这趟旅程也不必这么赶了。可是大家聊得正开心时,林文君拉了拉郑炫,不知在他耳边讲了什么,郑炫开始四处张望,萧博看着郑炫在张望什么,接着他似乎也发现了-掌柜已经有一段时间没出现了。

「等等,这是什么味道?」萧博闻到了一股焦味,眾人也开始东嗅西嗅的。

「不好了,着火了!」左右纷纷来报,烟也越来越浓,大家惊慌逃窜,大火围着馆子四周烧了起来,显然是有人故意放的。正当所有人好不容易,脱离火场,衝出了门口时,面对的却是无数支咻咻射来的箭,郑炫拉着林文君狂奔,黄贵与萧博在后面跟着,蔡导死命护住长匣,与眾人逃了出来。他们没看见对方有多少人,只知道这群人持续在后面喊打喊杀。他们就一直跑啊跑的,跑到深夜,不知跑了多久,随从纷纷四散,最后被困到一条小河边,萧博眼尖,发现了小船,他们几个人挤上去,缓缓地离开。

马没了,盘缠所剩不多,人也散了,还好命是保住了,大伙儿终于松了一口气,在月色中,狼狈地划向对岸。不过此时林文君似乎发现了一些疑点。

「一来,以他们叫骂声而言,似乎来自北国。二来,蔡导身负长匣,且离那帮人最近,却未成为目标,眾矢之的反而皆为萧公子?」

郑炫一想也发现了,这些人体态与身手的确有所不同,目标也似乎真的是萧博,他看着萧博,萧博耸了耸肩,表示自己也不认识这群人,不过他却开始对长匣感到好奇。

「如此说来,里头的东西应是要价不斐,可是传家宝?」

「对了,萧兄弟,你是否有欠债未还啊?为何总追着你跑?看来这回是我帮了你一把。喔,你看,天快亮了,也差不多要到吴县了,奔波了一整夜,总该找个地方歇歇了吧,不然黄贵又要喊饿了。」郑炫开始顾左右而言他。

「当心了,这满地烂泥。」靠岸后,郑炫稳住了船,让黄贵、蔡导、林文君、萧博,先上了岸,自己走在后方。结果萧博真的踩在一滩烂泥上,一个踉蹌差点跌坐在地,好在郑炫一个箭步从后方搂住他的腰,但视线真的很不好,手不慎向上一滑。

「我看萧兄面容清瘦,怎么身子倒是挺福泰的?」

「我该走了。」尷尬又慌张的萧博摀着脸,匆匆离开,他没有说明原由就辞了郑炫,让郑炫一脸狐疑,但林文君却看出了什么端倪。

在陇右,靠近六盘山的山麓,有一片胡杨林,林边有一处非常大的草药庄园,生活在这里的人们,全都种植草药维持生计。人们将此处称做「金杨银杏」。

总管金杨银杏的是一位草药商,住在山坡上的杨杏坞里头,名唤曹诛─就是那个杀他胡杂哥哥的曹诛,过了许多年,他留起了小鬍子,穿着很有品味,偏好当下最流行的圆领袍,从衣装到房舍奢华的程度来看,耗资似乎远超过所得。某一天,他正与几个亲信好友们玩着投壶的游戏,外头忽然来报,说胡杨林外出现贼人!

「宗主,高将军运来的几匹金子,又被那群流寇夺了!」

「岂有此理,高若明这回不是以重兵押运?」

「宗主,外头风沙正大,高将军的人全都不见踪影,恐怕已是凶多吉少了。街坊巷弄传言,这帮流寇名唤『折罗漫夜鬼』,昼伏夜出,偶尔也会在风雪中作祟,兇残剽悍。」

「宇文宏呢?叫他将这些人一网打尽,三番两回兴风作浪,实在可恨!」曹诛气得将手中的箭折断,丢在地上。

「可是宗主,宇文宏已同石廉去江东了。」

下午颳起了大风,风声中夹杂着阵阵叫嚣声。林外荒烟漫漫,掩盖了这群贼人的踪跡,即使曹诛登上了高塔,也只能看见黯黯黑影。风沙间歇,黑影也一哄而散。

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