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第753章 后手(1 / 2)

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虽然在郏县、宝丰、鲁山三县征召了七个千户的士兵,李自成还是被困在汝州的南部,困住他的不是明军的虎大威部,天命军离开开封府许州,进入汝州境内,已经不是虎大威的防区,他早就回开封去了。

困住李自成手脚的,乃是三县的灾民。

郏县、宝丰、鲁山三县,原本不是干旱的重灾区,但朝廷为了剿匪和对付关外的鞑子,不仅没有赈灾,还在三县加赋,大量百姓破产,少数百姓虽然勉强吃饱肚子,但存粮肯定难以坚持到夏粮收获季节。

河南饥民无数,李自成实在无法解救他们,但天命军已经常驻在郏县、宝丰、鲁山三县,这三县的百姓,天命军必须解救他们!

李自成手中还有二十万石粮食,但要养活的人也是十分庞大。

李绩的第四营有万余士兵,自己亲兵有千余人,在河南一共征召了八个千户的士兵,现在士兵总数超过两万,加上新兵的家眷,总数达到五六万。

如果仅仅养活士兵和他们的家眷,粮食勉强能维持一年,关键是三县还有很多饥民,总不能因为他们没有加入天命军,就任由他们活活饿死,再说,百姓饿殍遍地,天命军也就无法有效管理三县了,甚至在三县的范围内,有出现新的流寇的可能。

不行,必须要解救三县所有的百姓!

李自成先定下基调,然后便是紧急行动,百姓可以挨饿,但不能饿死,至少要吃个半饱。

李自成首先着人将三四万新兵的家眷,送至商南县富水驿一带,如果富水驿无法全部容纳,再向其它地方安置,这些家眷不需要太多的粮食,只要带上干粮,保证路途供应便可,到达商南之后,当地储存了不少粗粮,虽然口味差些,总不会饿死人。

随同这些士兵家眷一同赶往商南县,还有李自成的一封亲笔信,在这份亲笔信中,李自成告诉商南知县吴庚序,尽快将这些百姓安置下去,给他们分发耕地,只要渡过年头岁尾,等到夏粮收割,这部分人将彻底摆脱饥饿。

最大的群体,还是留在三县的百姓,李自成充分利用三县的驻军,采用铁腕政策加上礼乐司的温情宣传,将三县的土地全部征收过来,由新的县衙重新分配

旱灾依然严重,但汝水、沙水及其支流所经过的地区,土地依然可耕,这些地方的百姓,每丁可以分到五亩土地,优先安置在本地有住房的百姓,土地出现剩余后,又接纳了许多外地的百姓,直到土地全部分配完毕。

这些百姓,暂时不需要缴纳农业税,属于自耕、自收、自用,等到旱情减轻或是消失,再重新分配土地,那时官府也会征税。

百姓缺乏粮食、种子,都由天命军供给,但现在还不是最关键的时刻,等到百姓真正断粮,天命军才会供给口粮,人均每日半斤,等到耕种的时候,再分发种子,免得百姓将种子吃了。

经过天命军和三县官府的通力合作,大约七成的百姓得到妥善安置,人心初步安定下来,但还有将近三成的人口,无法及时安置。

这些人口中,除了比较富裕的士绅和商户,至少还有七八万人,其中超过一半的百姓已经断炊,挣扎在死亡线上,完全依靠天命军拯救,天命军如果放弃他们,大部分人将活活饿死,或者沦为真正的流寇。

李自成将库存在宝丰县的军粮调拨过去,在城外设置了赈灾点,解决了百姓眼前的困难,但这样一来,天命军自身的军粮,也会异常紧张。

四五万百姓,以每人每日半斤粮食计算,每日至少需要二百石粮食,李自成手中的二十万石粮食,即使不供养军队,用不了多久,也会被消耗一空。

而且这部分粮食,还要接济已经安置的那些百姓,去商州的新兵家眷,也带走了不少粮食,士兵们要打仗、操训,实际上粮食消耗比平日更大……

现在距离夏粮成熟,至少还有四五个月的时间,无论如何节俭,都无法支撑下去。

百姓们每日坐吃山空,即使明年的夏粮获得丰收,也不能白白养着他们。

这一段时间,李自成一直愁眉不展,这四五万百姓,可以送到川南、川西,四川倒是不差粮食,但距离太远,远水难解近渴!

李自成迟迟不愿南下陕西,就是因为陕西灾民太多,实在没有足够的粮食安置,现在的河南,同样面临着这样的困局。

百姓们必须救,但他们必须做些什么,不能白白养着他们,否则会增加他们依赖的心里,人力资源也是浪费。

现在的汝州,自然不可能大规模修筑道路,在朝廷眼皮底下,谁知道是否会出现反复?如果朝廷派出重兵,这一片地方,极有可能重新回归朝廷!

李自成最后将这些士兵分做三拨,其中近一半的百姓,也就是三四万人口,安置在鲁山县西部的外方山东麓和郏县东部箕山的西麓,这些地方不仅有河流,还有半坡的耕地,无法种植水稻、小麦,但种植粗粮完全有可能,土豆、红薯、玉米这类谷物,不但产量极高,对淡水的要求极低,只要萌发阶段不缺水,基本就能正常生长,即便出现减产的情

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