消失不见，取而代之的是一种近乎虔诚的敬佩。

“苏首辅以德报怨，胸襟如海，实乃社稷之福、朝廷之幸！”

“苏首辅此举正是体现皇上以仁孝治天下的理念，陛下圣明，臣等衷心拥护。”

另一个声音紧随其后，是方才躲在人群里没有出声的一个侍郎。

“臣等附议！”

“臣附议！苏首辅高义，处置妥当，宽严相济，正是法典之精髓！”

方才还扭打在一起的文臣们此刻齐刷刷地跪了下来，一个个表情恳切语气诚挚。

仿佛他们从一开始就坚定地支持这个处置方案，仿佛他们从来没有在殿上互相撕扯过。

他们刚才还在大打出手，推人、揪衣领、趁乱踩政敌的脚，此刻却纷纷躬身对着苏明远的方向拱手行礼，连那些被扯歪的官帽都来不及扶正。

苏明远始终站在那里，没有开口，没有回礼，只是微微垂下了眼。

他的脊背挺得笔直，与任何时候一样，但他搁在身侧的那只手，手指在笏板上极轻极轻地摩挲了一下。

那是他惯用的动作，每次批阅完一份艰难的奏折之后，他都会这样摩挲一下笔杆。

那道沉默里有一种从未见过的疲惫，不是因为被误解，而是因为他太清楚这群人的嘴脸了。

他们不是在赞同，他们在向权力磕头。

永昌帝的目光从那些齐刷刷跪倒的朝臣身上缓缓扫过。

这一片黑压压的跪姿中，有的官帽歪了还没扶正，有的脸上还带着新鲜的抓痕，有的袖口被撕破了一角，但他们的表情已经统一换成了恭顺与虔诚。

他看着这群人，这群刚才还在互相撕咬、此刻却齐齐跪倒在他脚下的朝廷栋梁。

他忽然觉得有些疲倦，不是身体上的疲倦，是一种更深的、对人性之丑陋的厌倦。

他当然知道，这些人中有不少人昨夜还在灯下起草弹劾苏明远的奏折，只等他的一声令下。

他当然知道，这些人今天的每一句“陛下圣明”都经过了反复掂量与利弊权衡。

他当然知道，满殿的恭顺不过是因为风向变了，而这风向是他亲手拨动的。

他忽然想起自己登基那夜，朱雀门洞开，陈啸站在城楼之上。

火把照亮了他的脸，那张脸上没有算计，没有权衡，只有一种坚定不移的忠诚。

和此刻跪在丹陛之下的这个人，是同一张脸。

而满殿衮衮诸公中，只有这张脸，从头到尾没有变过。

他的目光在陈啸身上停了很久，久到陈啸额角的汗水终于滑落，沿着脸颊滴在大殿冰凉的金砖上。

然后他开口了，声音不大却稳稳当当地压住了整个大殿的嘈杂。

“准了。”

两个字，轻飘飘地，盖过了方才所有的争执、撕扯、表忠与背叛。

盖过了周崇安义正词严的“从严惩处”。

盖过了陈啸单枪匹马的孤勇求情。

盖过了满殿朝臣见风使舵的喧哗。

这两个字，把昨夜苏瑾独自一人在司狱厅跳动的烛火下划下的那道分隔的竖线，以皇帝的口吻重新写了一遍，终于不再是纸上那一道微不足道的刻痕，而是变成了不可更改的圣旨。

数日后，圣旨下。

旨意不长，措辞严谨，却在新帝登基后诸事纷繁的朝野，投下了一颗不大不小的石子。

“林辅结党营私、排陷忠良，念其年迈，免死，夺职流岭南，林家男丁充边，女眷没官……林辅之女林清韵，削去宗籍，以罪臣之女身份，交由苏府看管收束，以观后效，钦此。”

没有明确说“为奴为婢”。

也没有说“终身囚禁”。

交由苏府收管。

五个字，意味深长，留足了想象与操作的空间。

既体现了新帝对功臣苏家的信任与恩宠，也以一种相对“温和”的方式，处置了这位身份敏感的前相府千金。

不至于在清算林党的风声鹤唳中，显得新朝过于酷烈，有损“仁德”之名。

百官噤声。

无人敢在这当口，对这道明显带着苏明远意志、且合乎新帝心意的旨意，提出任何异议。

聪明人都已看出，苏家圣眷正隆，如日中天。

旨意被内侍恭敬地递到苏明远的书案前。

这位刚刚经历大起大落、如今位高权重却愈发深沉莫测的父亲，只抬起眼，目光在那黄绫旨意上淡淡一瞥，随即收回，未置一词，便将其置于一旁堆积如山的公文之间。

仿佛那只是一份再寻常不过的往来文书。

他什么都没有问女儿，女儿的决定，他来替她担。

但在苏瑾上前，从内侍手中接过那份旨意时，他眼角的余光，几不可察地扫过女儿挺直的背影。

他看见，在指尖触碰到冰凉丝滑的黄绫卷轴时，女儿那总是绷得笔直、仿佛能承担一切重量的肩线，几不可察地