口涨得疼。

他张了张嘴，想说点什么漂亮话，可翻来翻去只憋出一句：“殿下，标下回去以后，让俺娘给您磕头。”

朱橚笑了笑，摆摆手道：“磕什么头。

等仗打完了，你带着你娘到金陵来，我带你们去玄武湖上划划船，再去夫子庙尝尝地道的鸭血粉丝。

然后咱们上三山街，给你娘挑两匹好料子做件新衣裳，最后去法宝寺求道平安符保她平平安安。

这些呀，比磕头实在多了。”

周大山愣了一下，随即咧开嘴笑了，笑着笑着眼眶就红了。

……

徐达和傅友德对视了一眼。

两个人的表情默契得如出一辙。

当作没有听见。

军户制度是天子定的，朱橚当着全军职官的面说要改制度，这话要是从别人嘴里说出来，当场就可以扣一顶动摇国本的帽子。

但他是朱元璋最疼爱的幼子。

而且这番话确实抓住了这群当兵的最迫切关心的事情，把那股子散在各处的心气往一处拢。

二人都在心里翻转着一个念头。

这路数，有点像屠龙术。

不是在教人如何效忠龙椅，而是在告诉龙椅底下的人，你们值得更好的。

……

朱橚的语气重新沉了下来。

“周大山。”

“标下在。”

“哪里人？”

“北平昌平县。”

“家里几口人？”

周大山愣了一息：“上有老母，下有俩崽子，浑家……浑家肚子里好像还揣着一个。”

“好像？”

朱橚挑了下眉毛，“你连自己媳妇怀没怀孕都不确定？”

“出征前浑家说月事迟了十来日，走的时候还没来得及请大夫看。”

周大山的声音里有了些不一样的东西，“标下琢磨着，等打完仗回去，兴许都生了。”

朱橚看着他。

“那你得活着回去。”

这句话说得很轻，可落在周大山耳朵里，比方才徐达的三个“立斩”

都重。

朱橚转过身，面对着所有人。

“大本堂那些先生以前教导我说，食君之禄，忠君之事，死沙场那是尽忠，当兵的理应为朝廷效死。

那些道理太大了，我耳朵都听出茧子了。”

“可他们坐在京城暖和的炭盆边上，哪知道这谷地的晨风有多冷？我就信一个事——大半夜拿着刀，把命别在裤腰带上顶在车墙前面的，是你们。

挨着北面吹过来的血腥气睡不着觉的，是你们。”

“先生们把为国捐躯说得轻巧，你们的命都是爹生娘养的血肉之躯，要是全填进那轻飘飘的功勋簿里，只为了凑一句史书上的将士用命，那就太不值当。”

“为了朝廷的虚名去送命，那是亏本买卖。

可今天在这赤勒川上，咱们手里这把刀，却由不得咱们不拔，由不得咱们不打。”

他朝北面抬了抬下巴。

“咱们这些人的背后有多少个家？周大山一个家，赵二狗一个家，在座五百多人，每个人身后都拖着一个家，再算上底下那一万八千弟兄，就是一万八千个家。”

“今天要是让王保保的马蹄从我们身上踏过去，明年这个时候，他就能骑着马踏平北平，踏平大宁，再往南，踏到咱们大明的京师去。”

“到时候，周大山，他的娘谁来养？他的俩个崽子要给谁当奴才？他浑家肚子里那个孩子落了地，该管谁叫爹？”

周大山的拳头攥得死紧。

他的眼眶红了。

不是因为害怕，是因为他从来没有想过，一个亲王会站在他面前，把他家里头那几口人的命运掰开了、揉碎了，摆在他眼前。

朱橚的目光从周大山身上移开，扫向所有人。

“今天这一仗，不是为了皇上打的，不是为了大明打的，更不是为了我朱橚打的。”

“是为了你们自己打的。”

“打赢了，王保保在漠北的这点家底子就凑不起来了。

凑不起来，就没人能南下劫掠你们的村子、抢你们的粮食、杀你们的亲族。

你们家里的老娘和媳妇，往后几十年，都不用再提心吊胆地过日子。”

“打输了……”

他停了一停。

“打输了也没什么好说的，两万人扔在这，王保保的八万人也得脱层皮，他照样没力气南下。

你们用命换来的，和打赢了换来的，是同一样东西。”

“区别只在于，打赢了，你们活着回去享那份太平。

打输了，太平还在，只是你们享不着了。”

“横竖咱们都不亏。”

朱橚收回望向北面的目光，重新落在面前这五百多张脸上。

“所以现在告诉我，你们还怕吗？”